Se describe la historia de los enterramientos humanos, desde los primeros vestigios arqueológicos hasta las necrópolis del Imperio romano. Asimismo, se explora la fascinación, en ocasiones inquietante, que ejercen los cementerios y las prácticas funerarias, tanto sobre los antropólogos como sobre los turistas. Se relatan algunas de las innumerables costumbres funerarias culturales y religiosas que se han desarrollado en todas las partes del mundo y, finalmente, se aborda el gran número de muertos que ha habido en la era moderna, la labor política que han desempeñado para los vivos a la hora de consolidar las dinámicas de poder y el significado de las comunidades que han sido definidas por los muertos que conmemoran.

Al observar los cementerios, nos sumamos a una de las tradiciones fundamentales para explorar lo que significa ser humano y reflexionamos sobre lo que los muertos suponen para nosotros, en cómo siguen vivos en nuestra memoria y en cuál es la mejor manera de dejar nuestra propia y breve huella en el mundo. Lo hemos hecho desde tiempos inmemoriales, incluso antes de ser plenamente humanos. 

Contenido

Introducción. Nos vemos a las puertas del cementerio 10

PRIMERA PARTE. Los orígenes del enterramiento

Las sepulturas: predecesoras de los cementerios 24

El nacimiento de la necrópolis 34

Megalitos, tumbas de paso y túmulos 48

La necrópolis griega y el cementerio romano 56

SEGUNDA PARTE. Muerte y fe

Antropología y tanatoturismo 72

Muerte y fe 84

Judaísmo 88

Cristianismo 96

Islam 112

Hinduismo 130

Budismo 138

TERCERA PARTE. La infinita multitud de muertos

Un problema de actualidad 150

Las reformas funerarias y la aparición del cementerio-jardín 162

Las tumbas de los gobernantes 178

El ejército de los difuntos: reclutar a los fallecidos 194

Epílogo. Más allá de los cementerios: el destino de las tumbas 210

Bibliografía 226

Autor

Roger Luckhurst es un escritor y académico británico. Es Profesor de Literatura Moderna y Contemporánea en el Departamento de Inglés y Humanidades en Birkbeck, Universidad de Londres, y fue Profesor Visitante Distinguido en la Universidad de Columbia en 2016. Es autor de Gótico.